O knize: 2015 / červen 1894. Alexey Lykov je dva roky v důchodu. Nyní je soukromou osobou a zabývá se záležitostmi svého majetku. Pomáhá mu přítel a manažer Jaan Titus. Dva obchodníci se dřevem odešli do Turkestánu. Probíhá tam rozsáhlá výstavba železnic, jsou potřeba pražce, vlastního dřeva je málo. Je zde možnost podepsat velmi výhodnou smlouvu. Ale všechno v regionu má na starosti armáda a nákup provádějí velitelé Turkestánského vojenského okruhu. Požadují úplatky Lykov a Titus přijíždějí do Taškentu, hlavního města regionu, a snaží se vyjednávat s úplatkáři v uniformě. Účtují si neslýchanou cenu... Kamarádi se už chystají domů, špatně se najedli, když jsou najednou vtaženi do krvavých událostí. Několik Rusů bylo zabito uprostřed nepřátelství mezi domorodým obyvatelstvem a nevěřícími. Místní policie složená z bojových důstojníků je bezmocná. Bývalí detektivové si pamatují své předchozí dovednosti a zahajují vyšetřování…